Ou en étions nous ?
« Pour atteindre la lumière, il convient d’aller voir l’ombre … sinon elle nous rattrape. ».
Ce n’est pas de moi bien évidemment, mais cela résume parfaitement la situation des quelques jours qui suivirent la course d’Arvillers du mois d’octobre.
Dans ce contexte, le bureau des Free Drivers, composé je le rappelle actuellement de Top Cat, Le Zèbre, Calagan, Free Wheel, Rain Man et moi même, a pris ses responsabilités. Nous avons beaucoup travaillé, notamment lors de joutes verbales par voies électroniques jusque tard dans la nuit, pour faire un état des lieux objectif, pointer les aspects positifs et négatifs de la saison 2017, et pour penser 2018. L’essentiel à retenir de cette première passe studieuse est très simple : « Une volonté intense, partagée, de faire continuer à vivre l’association avec un unique leitmotiv : le plaisir !! » Bordel, c’est pas compliqué quand même !! 😉
2018 ira dans ce sens. Nous sommes d’ailleurs en train de préparer la saison prochaine en vous concoctant quelques nouveautés qui, nous l’espérons, seront appréciées.

Direction le Circuit de L’Europe de Sotteville pour la finale tant attendue. Une météo automnale clémente nous attend, les conditions sont idéales pour que la fête soit magnifique. Tous les protagonistes sont fins prêts pour en découdre.
Rain Man assure le briefing. Il rappelle clairement le contexte et l’enjeu. Ainsi, le bureau a décidé de mettre en place dès cette épreuve deux nouveautés :
1. Deux observateurs seront tirés au sort lors de chaque manche afin d’avoir une vision objective des potentiels faits de course. Au final, le staff du circuit aura toujours le dernier mot.
2. Un classement par équipes, équipes tirées au sort, composées chacune d’un parpaing, d’un baroudeur et d’un Kador. Le parpaing rapportant trois fois plus de points qu’un Kador et le baroudeur deux fois plus. La règle reste encore à affiner pour 2018, néanmoins, l’idée est d’avoir un second classement ou tous les niveaux sont valorisés via un esprit d’équipe encourageant la convivialité.

C’est parti pour les essais.
Tout se passe sans encombre, juste le temps que les machines montent en température. C’est toujours plus délicat en novembre, le premier groupe est donc légèrement désavantagé. Au final, Free Wheel prend tout de suite un ascendant psychologique sur tous ses adversaires en étant crédité du meilleur chrono. Tof ne se retrouve que neuvième, et Free Son treizième ! Inhabituel, il n’y a pas que les machines qui ont du mal à chauffer aujourd’hui … En revanche Walking Man et Paffou sont respectivement deux et quatre, ils sont à l’affût de la moindre opportunité, mathématiquement, tout reste possible pour eux deux.
Les groupes sont constitués et tous nos Kadors, à l’exception de Walking Man, se retrouvent dans le premier groupe. Que le bal commence, et il va commencer plus vite que prévu !!



Les deux manches du groupe 1 ont tenu toutes leurs promesses. Quel niveau en piste, mais la tension a été plus que palpable entre les deux leaders du championnat, à la limite du pilotage, grandiose, mais parfois à la limite des valeurs, dommage. Il est toujours important de le souligner même si c’est excusable à ce stade, la ligne rouge n’ayant pas été franchie ! A noter un Le Zèbre dans une forme olympique, classe papa devant sa Zébrounette exceptionnellement présente dans les paddocks, et un éclair de génie de Paffou à la sortie de la nouvelle petite chicane magistralement négociée lui permettant de surprendre puis doubler Free Wheel à l’intérieur du grand gauche suivant. En revanche, Paffou s’est retrouvé dans une situation plus qu’inconfortable au départ de la manche suivante, au virage 3, coincé en sandwich entre Free Wheel et Tof. Bataille âpre, virile, très, mais jugée juste par les observateurs et la direction de course.
Résultat des courses après les deux manches, Free Wheel conserve son avantage, suivi de Paffou et Tof qui s’est plus que réchauffé se retrouvant maintenant en embuscade. La journée est rude pour lui, mais il n’a pas dit son dernier mot, jamais, ce n’est pas le genre de la maison. La lutte finale approche …



A priori, les deux manches du groupe 2 s’annoncent plus tranquilles. Que nenni ! Force est de constater que le niveau général des Free Drivers a augmenté de manière significative ces derniers temps. Walking Man, Crazy, Chris Hamilton, Gilou, Speedy, pour ne citer qu’eux, bref, que du beau monde, que de belles bagarres en piste, et des chronos largement équivalents de ceux du groupe 1. Yeah !! La tension en moins, l’enjeu étant moindre. A noter un Mic Mic au sommet de son art, inconstant parfois, mais extrêmement rapide, et surtout d’une humeur joyeuse. Content de te retrouver ainsi, avec un état d’esprit bien meilleur qu’à Arvillers. Idem pour l’ami Gilou qui m’avoue profiter pleinement de cette journée : n’avoir qu’à se préoccuper de la course et des amis, exit la logistique. On le comprend, chacun son tour … 😉
Résultat des courses, un peu inattendu, mmmm pas totalement en fait, pas du tout même, c’est Crazy qui sort en tête du groupe suivi de Walking Man et Free P.



Arrivent enfin les dernières finales de la saison !
Finale B. Tabernak en pôle, suivi de Mic Mic, Speedy et Top Cat. Go, go, go !
Départ sans incident, le rythme s’installe. Tabernak souffre mais tient son rang. Coup de mal chance pour Mic Mic, incident mécanique. Et qui tire les marrons du feu ? Waldo, parti aux côtés de OnOff juste derrière. Pilotage propre, efficace, il remonte, remonte. Pour se retrouver second, en envisageant même de monter l’ultime marche tant convoitée, totalement à sa portée. Ca y est ! Il double enfin Top Cat, se retrouve en tête…. Et paf, coup de théâtre également, arg, à quelques hectomètres du drapeau à damiers. Aïe, aïe, aïe ! La chaîne casse….. Ce sera pour une prochaine, la performance a été remarquable.
Top Cat gagne la finale B, suivi de Speedy et OnOff. Mon ami Tabernak termine quant à lui sa saison au pied du podium.

Finale A. Crazy en pôle, suivi de Free Wheel, Walking Man, Paffou, Tof et Free Son.

Départ donné, départ que je peux admirer tranquillement de loin, confortablement installé dans mon baquet, no stress, car je m’élance de la dernière place. Et au virage 3, que vois-je ?!? Free Wheel et Tof dans une position inhabituelle pour eux mais bien connue de moi : dans les pâquerettes. Mais c’est pas le printemps les jeunes, c’est l’automne !!! Je les double donc, si si, je les double, et même avec brio, et je reste concentré sur ma course en bagarre avec Gilou et Chris Hamilton. Crazy, Walking Man et Poffou s’échappent. Free Wheel, puis Tof, nous redoublent, mais bien tard, ils sont donc dans l’impossibilité de rattraper la tête de course.
La finale est remportée par Crazy, une première chez les FD, félicitations, c’est toujours un vrai plaisir de compter un nouveau vainqueur dans notre grande famille, suivi de Walking Man et Paffou. Free Wheel termine au pied du podium, Free Son septième et Tof huitième.
Il est important de préciser que la promenade bucolique de Tof et Free Wheel n’a pas été la conséquence d’un accrochage irrespectueux.

Clap de fin de cette saison 2017 riche en émotions.
Rendez-vous le samedi 6 janvier 2018 pour le trophée Domma, le résultat final du championnat 2017, patience, patience, avec remise des prix et pour notre AG qui élira notamment notre futur président.
A ce propos, le bureau soutient les candidatures du Zèbre pour succéder à Gilou, et celle de Top Cat pour succéder à Jipi au poste de vice-président. En effet, Jipi a quant à lui décidé de quitter ses fonctions au bureau pour des raisons personnelles. Nous avons des nouvelles, elles sont bonnes, nous lui souhaitons un bon rétablissement, et nous comptons sur lui pour revenir en piste le plus vite possible. Nous lui dédions cette course.
A nouveau, encore merci Gilou pour tout ce que tu as accompli pour les Free Drivers ses dernières années. La balle est dans notre camp maintenant. Nous espérons bien évidemment toujours te compter parmi nous sur les circuits.
Les autres membres du bureau restent en place, plus motivés que jamais. Nos portes sont d’ailleurs grandes ouvertes pour toutes personnes souhaitant nous prêter main forte, voire pour d’autres candidatures à la présidence.

Il ne me reste qu’à vous souhaiter d’excellentes fêtes de fin d’années et à très vite en piste. Gaaazzz !!

Rodge.